DIGINOVE

De l’idéation aux POC (proof of concept)

Tout démarre dans les années 90, lorsqu’un groupe d’ingénieurs se lance dans le développement d’un système de vente d’images satellites sur Internet pour SPOT Image. « A l’époque, le CNES s’est intéressé à nos activités et nous a mis en relation avec la Direction Générale de l’Armement. Nos interlocuteurs DGA ont rapidement été séduits par l’idée, et nous ont demandé de réaliser un POC sur la transmission d’images satellites pour les militaires sur le terrain. »

« Nous avons tenté notre chance en participant au concours I-Nov 2019. Connect by CNES a de nouveau soutenu notre candidature, et nous avons obtenu un deuxième financement BPI. » Ce nouvel apport permet de lever un 2è verrou technologique : utiliser la caractérisation du bâti pour faire des estimations de population.

Des POC aux services commerciaux

La combinaison de ces deux projets donne lieu à un service commercial : TeleCense, qui utilise les données satellites combinées à l’IA pour identifier et caractériser les zones bâties, estimer la population, établir des modèles démographiques et proposer des projections, notamment dans les pays en voie de développement. « Ainsi, nous aidons les institutions publiques, entreprises ou organisations internationales à évaluer et anticiper la croissance démographique et les migrations. Nos outils facilitent aussi la prise de décisions en termes de politiques publiques et d’investissements. » 

Plusieurs types d’accompagnement

Cette évolution et cette spécialisation se sont construites en partie grâce à un accompagnement global de la part du CNES et Connect by CNES, adapté aux besoins de chaque moment de la vie de l’entreprise. « Par exemple, au démarrage, le CNES nous a encouragé à candidater à l’ESA BIC SUD France, l’incubateur de l’ESA. Ce dispositif conçu spécifiquement pour les jeunes pousses du spatial nous a permis d’être incubés dans les meilleures conditions. »

Côté technique, l’accompagnement a été continu, mais le plus important concerne l’utilisation des données radar. « Nous avions déjà une expertise dans le domaine optique, mais grâce aux conseils et à l’aide technique des experts du Lab’OT du CNES nous avons pu étendre nos compétences vers les images radar. Cette diversification a été clé pour optimiser notre offre. »

Du financement, c’est la clé !

Côté financement, « après avoir remporté les deux premiers concours, pour lesquels nous avons eu le soutien du CNES, nous avons monté un dossier PULSER », dispositif spécifique CNES/ESA qui prévoit notamment un soutien financier Zero Equity allant de 60 K€ à 2 M€+. 

« La nouvelle vient de tomber, et nous avons obtenu le financement ! Cette action sera décisive pour amener nos produits à maturité. Elle servira principalement à collaborer avec AXA Mansard au Nigeria. En effet, le pays souhaite mieux anticiper l’arrivée de virus et de certaines maladies. Notre capacité à croiser données satellites, démographiques et sanitaires grâce à l’IA va contribuer à atteindre ces objectifs et à développer un meilleur système de santé. »

En route vers l’export

Les usages de TeleCense s’appliquent surtout aux pays émergents, où les autorités sont confrontées à peu ou pas de données. L’entreprise vise notamment les pays Africains. « Dans ce cadre, nous avons postulé à SME’s Africa, un service mis en place par le CNES et Aerospace Valley pour accompagner les entreprises à l’export en Afrique. Nous avons eu la chance de figurer parmi les 15 entreprises sélectionnées, et allons ainsi bénéficier d’un accompagnement d’un an dans 2 pays cibles : Afrique du Sud et Gabon. C’est une excellente opportunité ! »

Des perspectives grandissantes à l’international

Les perspectives offertes par la donnée satellite concernant la caractérisation des espaces et du bâti séduisent de plus en plus les grands groupes à l’international. « Nous avons beaucoup de demandes dans ce sens. Par exemple, des fournisseurs d’énergie s’intéressent à ces données pour positionner leurs équipements à des endroits stratégiques afin de mieux couvrir les populations et d’optimiser l’apport d’énergies (solaire, éolienne...) Orange adopte une démarche similaire pour positionner ses antennes. D’autres acteurs dans l’ingénierie ou la maîtrise d’ouvrage l’envisagent pour accompagner les villes dans l’amélioration du transport public, des réseaux d’assainissement ou d’électricité… »

Un partenariat avec Mobilitas

Preuve de cet engouement, Diginove vient rejoindre le groupe Mobilitas, ETI française de référence dans le secteur de la mobilité internationale, présente dans près de 100 pays dans le monde. « Ce partenariat va nous permettre d’accélérer la commercialisation de TeleCense vers l’Afrique et l’Asie. Mobilitas est positionné dans 54 pays africains : c’est un excellent relai sur place pour proposer nos services aux acteurs locaux. »

Pour Mobilitas, ce partenariat fait rimer valeurs et perspectives. « En investissant dans Diginove, nous avons un double objectif : renforcer notre offre de services et faire émerger à l’international un acteur français des données géographiques spatiales » explique Alain Taïeb, Président du conseil de surveillance de Mobilitas.